Las horas extras son una práctica habitual en muchas empresas, aunque no siempre se gestionan ni se retribuyen conforme a la normativa. En España, el marco legal es claro, pero el 48% de las horas extraordinarias no se pagan, según un estudio del Instituto Nacional de Estadística (INE) publicado en 2024.
Se consideran horas extras aquellas trabajadas más allá de la jornada ordinaria y su regulación está recogida en el artículo 35 del Estatuto de los Trabajadores (Real Decreto Legislativo 2/2015). La ley fija que la jornada máxima no debe superarse salvo excepciones, y cualquier trabajo adicional debe registrarse obligatoriamente y ser compensado, ya sea económicamente o con descanso.
El Real Decreto 625/2014 establece las normas para llevar este registro horario, imprescindible para que la empresa evite sanciones y el trabajador reciba el pago o compensación justa.
Tipos de horas extraordinarias: ¿cuáles existen y cómo se regulan?
El Estatuto diferencia entre tres tipos principales:
- Horas extraordinarias comunes: Surgen por la necesidad de atender picos puntuales o imprevistos en la empresa. Se acuerdan voluntariamente, salvo que el convenio colectivo o contrato establezcan lo contrario.
- Horas estructurales: Ligadas a necesidades repetitivas o estacionales que no pueden cubrirse con otros contratos.
- Horas por fuerza mayor: Obligatorias para el trabajador y exigidas por circunstancias excepcionales como reparación de daños urgentes. Estas horas no computan en el límite anual.
El límite legal para horas extras voluntarias es de 80 anuales, según el artículo 35.5 del Estatuto. En caso de fuerza mayor, no existe límite.
Diferencias entre horas extras y complementarias
No todas las horas adicionales se consideran iguales. Para empleados con contratos a tiempo completo, las horas que superan la jornada son horas extraordinarias. En cambio, para trabajadores con contratos parciales, esas horas reciben la denominación de horas complementarias.
Esta distinción afecta tanto a la forma de pago como a la cotización a la Seguridad Social, tema que regula la Guía para la cotización y registro de jornada laboral de la Seguridad Social. Por ejemplo, las horas complementarias suelen pactarse previamente y tienen límites específicos.
¿Cómo se reflejan las horas extras en la nómina?
El pago de horas extraordinarias debe aparecer claramente en la nómina dentro del apartado de percepciones salariales. Además, se añade una base adicional de cotización específica para estas horas, que se indica en la sección de bases.
En cuanto a la cotización, el trabajador aporta un 2% sobre las horas extras, mientras que la empresa debe abonar un porcentaje mayor: 12% para horas de fuerza mayor y 23,6% en horas estructurales, según la Guía 2024 de cotización de la Seguridad Social.
No se permite pagar horas extra por debajo del valor de la hora ordinaria, y la compensación puede hacerse con descanso o económicamente, según el convenio o acuerdo con el trabajador.
Quién no puede hacer horas extras
El Estatuto limita la realización de horas extraordinarias para proteger a colectivos vulnerables. No pueden realizarlas:
- Menores de 18 años
- Trabajadores con jornada reducida o en periodo de reducción de jornada
- Personas contratadas bajo la modalidad de formación y aprendizaje
- Trabajadores nocturnos que superen una media de ocho horas diarias en un periodo de quince días
Estas medidas aseguran que el trabajo extraordinario no vulnere derechos o ponga en riesgo la salud laboral.
La importancia del registro horario digital
Desde la entrada en vigor del Real Decreto 8/2019, todas las empresas deben implementar un sistema digital para el control diario de las horas trabajadas. El registro debe ser preciso y accesible para inspecciones y para el propio empleado.
El uso de software específico facilita este control, automatizando el cálculo de horas extras, su retribución y cotización, y minimizando errores humanos o riesgos legales.
Por qué es imprescindible controlar bien las horas extras
Un buen registro y gestión de horas extras no solo cumple con la ley, sino que mejora la relación laboral. El empleado recibe el pago o compensación justa, y la empresa evita multas y demandas por impago o excesos.
Además, llevar un control exhaustivo permite identificar necesidades productivas y organizar turnos o plantillas con mayor eficiencia.
¿Qué hacer si eres trabajador o empresario?
Para los trabajadores, es imprescindible conocer sus derechos y exigir el registro y pago correcto. Consultar el convenio colectivo y el Estatuto les permitirá entender cuándo se deben hacer horas extras y cómo se compensan.
Para empresarios, adoptar un software de gestión laboral que incluya el registro horario se traduce en ahorro y seguridad jurídica. También es recomendable asesorarse con profesionales para entender la normativa específica de su sector y territorio.
Puntos clave
- Las horas extra son todas aquellas que superan la jornada ordinaria establecida en el contrato.
- El registro horario es obligatorio para todas las empresas desde 2019.
- Existen tres tipos de horas extraordinarias: comunes, estructurales y por fuerza mayor.
- Las horas complementarias no son lo mismo que las extras y solo se aplican a contratos a tiempo parcial.
- El control de horas extra mejora la relación laboral, evita conflictos legales y ayuda a detectar necesidades productivas.