El mercado laboral español ha vuelto a mostrar síntomas de fortaleza en mayo, con una caída del desempleo que ha devuelto el número total de parados por debajo de los 2,5 millones, algo que no ocurría desde julio de 2008. En concreto, el paro registrado descendió en 57.835 personas en relación con abril, lo que representa una bajada del 2,3 % mensual, según datos publicados por el Ministerio de Trabajo y Economía Social.
El número total de desempleados se sitúa así en 2.454.883 personas, una cifra que no se alcanzaba desde antes de la crisis financiera de hace 17 años. Aunque el descenso registrado es algo inferior al del mismo mes del año pasado (cuando se redujo en 58.650 personas), mejora el dato de mayo de 2023, cuando el paro cayó en 49.260 personas.
Desde 1996, la serie histórica revela que mayo es tradicionalmente un mes favorable para el empleo, con la única excepción de los años 2008 y 2020, marcados por la crisis financiera y la pandemia de Covid-19, respectivamente.
El sector servicios impulsa el descenso
Tres cuartas partes de la caída del paro en mayo provienen del sector servicios, que registró 42.930 desempleados menos. Le siguieron la construcción, con 5.562 parados menos (-3 %); la industria, con una reducción de 4.574 personas (-2,3 %); y la agricultura, donde el descenso fue de 2.259 personas (-2,8 %). También disminuyó el desempleo entre quienes buscan su primer empleo, con 2.510 personas menos registradas (-1,07 %).
Este comportamiento refleja una tendencia habitual en la economía española, donde los meses previos al verano suelen dinamizar sectores como la hostelería, el turismo y el comercio.
Retroceso en todos los grupos de edad y sexos
El paro retrocedió en ambos sexos, aunque en proporciones distintas. El desempleo femenino se redujo en 29.066 mujeres respecto al mes anterior (-1,9 %), mientras que el masculino bajó en 28.769 personas (-2,9 %). Así, el total de mujeres desempleadas se situó en 1.486.421, el nivel más bajo desde octubre de 2008, mientras que el de varones se ubicó en 968.462 personas.
Por grupos de edad, el número de desempleados menores de 25 años disminuyó en 6.426 personas (-3,6 %), lo que sitúa el número total de parados jóvenes en mínimos históricos: 171.003 personas. Entre los mayores de 25 años, el descenso fue de 51.409 desempleados (-2,2 %).
Caída generalizada en todas las regiones
El paro registrado descendió en todas las comunidades autónomas, destacando especialmente las caídas en Andalucía (-13.239 personas), Madrid (-7.923) y Cataluña (-6.198). Por provincias, las mayores bajadas se registraron en Madrid (-7.923), Barcelona (-3.830) y Cádiz (-3.362).
El número de parados extranjeros también se redujo: 9.886 desempleados menos en mayo (-2,8 %), hasta un total de 342.811 personas. En comparación interanual, esto representa una disminución de 9.240 personas (-2,6 %).
La contratación indefinida retrocede
En mayo se firmaron 1.328.983 contratos, lo que supone una caída del 0,8 % interanual. De ellos, 552.697 fueron indefinidos (un 4 % menos que en mayo de 2024), lo que representa un 41,59 % del total de contratos. Esta proporción es inferior a la registrada en el mismo mes del año anterior (43 %).
Dentro del conjunto de contratos indefinidos, 223.568 fueron a tiempo completo (-1,5 % interanual), 124.107 a tiempo parcial (-5,3 %) y 205.022 fijos-discontinuos (-5,9 %). Por su parte, los contratos temporales aumentaron un 1,6 % respecto a mayo de 2024, con un total de 776.286, el 58,4 % de todos los firmados.
La cobertura por desempleo mejora, pero baja el número de beneficiarios
El Ministerio también ha dado a conocer los datos de prestaciones, correspondientes a abril. El gasto total en prestaciones ascendió a 1.944,5 millones de euros, un 5,7 % más que en el mismo mes de 2024. El gasto medio mensual por beneficiario —sin incluir el subsidio agrario de Andalucía y Extremadura— fue de 1.317,9 euros, lo que supone un incremento del 21,7 %.
La cuantía media de la prestación contributiva fue de 1.002,9 euros (+2,4 % interanual). En total, 1.515.513 personas recibieron prestaciones, un 12,7 % menos que en abril del año pasado.
La tasa de cobertura frente al desempleo se situó en abril en el 74,06 %, frente al 69,5 % de un año antes. Hace una década, esta tasa estaba 20 puntos por debajo, lo que evidencia una mejora sostenida en la protección social vinculada al desempleo.
Valoración del Gobierno
La vicepresidenta segunda y ministra de Trabajo y Economía Social, Yolanda Díaz, ha valorado positivamente los datos, asegurando que “es una reducción absolutamente histórica y es fruto de las políticas que ponen en el centro la vida y los derechos laborales de las personas trabajadoras".
Díaz ha resaltado que el paro se redujo en mayo en casi 58.000 personas respecto al mes anterior y un 6% en el último año. "No son sólo datos. Detrás de los datos, hay seres humanos. Hay muchísimas familias que hoy van a vivir mejor", ha recalcado.
"Los datos de desempleo son históricos y son la brújula que nos demuestra que estamos en buen camino. Pero no nos conformamos. Seguiremos trabajando para reducir el desempleo. Y seguiremos demostrando que mejorar las condiciones de vida de las personas trabajadoras es la clave para que nuestro país siga encabezando el crecimiento económico", ha concluido.
Perspectivas de cara al verano
El comportamiento positivo del mercado laboral en mayo anticipa una campaña estival favorable para el empleo, especialmente en sectores intensivos en contratación como el turismo, la hostelería o los servicios. Aunque los niveles de contratación indefinida han retrocedido ligeramente, el volumen total de empleo se mantiene en niveles robustos.
Desde el Ministerio, se destaca que la evolución del paro en mayo confirma la solidez del mercado de trabajo, a pesar de la desaceleración económica global. El reto de los próximos meses será mantener esta senda de reducción del desempleo, consolidar la estabilidad laboral y contener el repunte de la contratación temporal.
Puntos clave
- El paro cae por debajo de los 2,5 millones por primera vez desde 2008, con 57.835 desempleados menos en mayo.
- El sector servicios impulsa la recuperación, con más de 42.000 parados menos, seguido de construcción, industria y agricultura.
- El desempleo juvenil y femenino desciende con fuerza, alcanzando mínimos históricos en ambos colectivos.
- Todas las comunidades autónomas registran bajadas del paro, destacando Andalucía, Madrid y Cataluña.
- La contratación indefinida pierde peso, situándose en el 41,6 % del total, aunque la cobertura por desempleo mejora hasta el 74 %.